La dieta equilibrata per il cucciolo di Pastore tedesco

a cura di Dario Sgroi

Nelle prime fasi di vita il cucciolo necessita di apporti nutritivi specifici nel rispetto di esigenze organico metaboliche particolari oltre che favorire un corretto sviluppo muscolare e osseo.

Una volta acquisito l' agognato cucciolo di cane da pastore tedesco presso l’allevamento di fiducia, sarà opportuno per il cinofilo seguitare il trend alimentare instaurato durante il periodo di svezzamento. In tal senso lo stesso allevatore é tenuto ad informare correttamente il cinofilo quantomeno per evitare che vengano mutate bruscamente le abitudini alimentari del cucciolo, causa di probabili dissesti intestinali e conseguente alterazione della funzionalità digestiva.

Il cucciolo separandosi dal luogo natio, dalla madre e dai fratellini, per giungere in un ambiente a lui totalmente estraneo, molto probabilmente potrà essere soggetto ad una condizione di stress da separazione, particolare status psicosomatico da considerare nell'immediato sino ai due o tre giorni a seguire, anche per le implicanze alimentari e digestive che potranno conseguire.

A dimostrazione, non è infrequente che il cucciolo da subito non mostri neanche particolare interesse per il cibo propostogli in occasione del pasto, come anche non è infrequente ch'egli tenda ad isolarsi momentaneamente in un riparo quieto del nuovo habitat, se non altro per attuare una fase di elaborazione attendistica osservando il nuovo ambiente ed il comportamento degli "esseri" che lo popolano.

Qualora non si dovesse comprendere quanto il cucciolo stia attraversando dal punto di vista emotivo, ad esempio, un nuovo tipo di alimento a maggior ragione potrebbe costituire un ulteriore motivo di disappetenza, E' consigliabile attendere qualche giorno affinché il cucciolo si abitui alla nuova destinazione, realizzi lo spirito di accoglienza del suo nuovo "branco" e qualora si intenda effettuare un cambiamento di dieta (da un tipo di secco ad un altro), sarà opportuno dar seguito ad una sorta di progressivo dècalage della durata di qualche giorno affinché la microflora intestinale abbia modo di adattarsi alla composizione del nuovo cibo (in modo particolare se quello utilizzato in precedenza conteneva additivi di tipo assorbente, come bentonite, zeolite, lignina, ecc..).

Naturalmente, è quanto mai utile adottare il cucciolo dalle 9 alle 10 settimane proprio perché questi sia già svezzato adeguatamente, abbia conseguito i trattamenti antielmintici a profilassi del ciclo vaccinale e quindi palesare una funzionalità intestinale (microflora) abbastanza assestata, e per quanto concerne la gestione nutrizionale, essere autosufficiente. Al contrario, un cucciolo di appena 6-7 settimane potrebbe costituire un reale disagio per il neo-proprietario in quanto alla precoce cessione di solito corrisponde una disinvolta se non addirittura carente gestione zooprofilattica (trattamenti antielmintici, vaccinali) e dal punto di vista etologico non è escluso possano evidenziarsi dei gap socio-evolutivi.

Ma ritornando alla gestione allevatoriale più convenzionale, per quanto concerne la nutrizione occorre far cenno ai mangimi industriali i quali costituiscono una valida premessa ad un corretto trial alimentare utile in ogni periodo di vita e attività motoria svolta, risultando certamente completi e bilanciati rispetto le preparazioni casalinghe.

Oggi la maggioranza degli allevatori e dei privati preferiscono alimentare i propri cani con cibi secchi, così denominati per la bassa percentuale d'umidità relativa che caratterizza la consistenza del pallet (o crocca) la quale varia da 8 a 12 % .

La formula analitica dei prodotti secchi prevede un utilizzo di carni, cereali, grassi, fibre vegetali, sali minerali, ecc, ecc) tale da apportare elementi organici ed inorganici utili al completo soddisfacimento dell’esigenze energetiche e minerali nel cane, oltre a favorire i processi digestivi.

Le varie formule alimentari quindi devono considerare il periodo di accrescimento in atto nel cucciolo, lo stato di mantenimento ottimale nell’esemplare sviluppato, seconda delle varie esigenze fisico-prestazionali e infine far fronte alle cautele nutrizionali nel cane anziano.

In verità, è alquanto difficoltoso riscontrare nella realtà quotidiana la formula ideale per ogni tipologia canina, quindi la nutrizione ottimale potrebbe espletarsi a fronte dell’adozione d'una base alimentare secca che apporti un quid organico e minerale sul quale impostare gli appositi correttivi dietetici adattandoli all'effettive esigenze organiche del soggetto canino preso in esame.

Va da sé che tale metodologia necessiterebbe di un’approfondita conoscenza della scienza alimentare, eventualità che nella realtà di tutti i giorni sarebbe prerogativa dei professionisti della nutrizione animale verso i quali sarebbe opportuno richiedere ausilio.

Ma ritornando sui nostri passi, e quindi occupandoci del nostro cucciolo di pastore tedesco, ecco che alcuni cinofili fin troppo apprensivi ritengono di adottare delle diete casalinghe nel vano intento d'offrire al proprio esemplare canino una nutrizione la più sana possibile.

In tal caso bisognerà fare molta attenzione in quanto è di fondamentale importanza non eccedere in somministrazioni ipercaloriche, ipervitaminiche o esuberanti in apporti minerali.

In verità, imbastire una dieta casalinga che possa dirsi esaustiva per le esigenze nutritive del proprio esemplare canino non è così semplice come potrebbe sembrare.

Il tasso quantitativo e qualitativo dei preparati industriali di fascia alta, ancora meglio con denominazione ipoallergenica (o sensible) rappresenta indubbiamente un valido supporto all’esigenze alimentari del cucciolo il quale per crescere in maniera armoniosa necessita di una dieta sana che esprima l'impiego di materie prime di qualità e un apporto energetico adeguato allo suo stadio di accrescimento, avvalendosi del contributo delle sostanze nutritive e minerali essenziali.


L’apporto energetico durante le varie fasi di accrescimento

Il tenore di vita del cucciolo trascorre almeno per le prime 3 settimane mangiando e dormendo beatamente, quindi durante questo periodo il loro fabbisogno nutrizionale è coperto egregiamente dal latte materno.

A partire da tale periodo si renderà opportuno integrare progressivamente la razione di latte giornaliero assunto autonomamente dalle mammelle madre con una piccola quantità di crocchette Puppy class, debitamente ammollate e rese in stato poltaceo perché il cucciolo possa “saggiarle” più convenientemente essendo abituato ad un pasto a consistenza prettamente liquida.

La quantità di crocchette verrà gradualmente aumentata quindi una volta che il cucciolo avrà sviluppato la dentizione decidua, man mano si potrà fare a meno di ammollare le crocchette. Lo svezzamento del cucciolo si ha intorno ai 7-8 settimane durante il quale egli necessiterà, come anticipato sopra, di un notevole apporto in calorie (empiricamente si riduce a circa il doppio d’un esemplare adulto di pari peso sottintendendo il raffronto fra due razze di taglia diversificata!). Di fatto, la richiesta energetica confacente ad un esemplare di pastore tedesco accresciuto, fisicamente attivo (80% del peso vivo in completo sviluppo), di peso oscillante dai 35 ai 40 kg - ammonta a circa 1900-2100 KCal.

Ebbene, un cucciolo di pastore tedesco di circa 15 kg di massa ponderale (appena il 40% del peso in vivo da adulto) necessiterà di circa 1800 Kcal. !

Da una rapida valutazione esamina di questi dati, a maggior ragione di evince l’importanza che riveste una dieta appropriata nel cucciolo di pastore tedesco: il grande bisogno d’energia e la necessità di rispondere sia quantitativamente che qualitativamente all’esigenze organolettiche dei componenti di base al fine di assicurargli uno sviluppo muscolo-scheletrico adeguato.

I cuccioli di pochissimi mesi e di seguito fino almeno il ricambio dentario, dovrebbero svolgere un’attività fisica monitorata, costante. Ogni giorno una blanda passeggiata compresa nei fisiologici 30 - 45 minuti, permetterebbe il mantenimento di un’auspicabile tonicità muscolare d’insieme, assicurando al cucciolo una forma peso ideale.

Ogni forzatura in tal senso (attività motoria e un peso esuberante) potrebbe indurre uno stress da sollecitazioni meccaniche nella struttura scheletrica del cucciolo di pastore tedesco in atto di formazione (movenze errate ed esubero di carico corporeo).

La dieta del cucciolo necessita di una opportuna distribuzione in proteine, glucidi e lipidi. Non bisogna dimenticare tuttavia la funzione delle fibre, e la presenza di oligoelementi (macro e microelementi minerali). In riferimento a questi ultimi, ad esempio, le quantità di calcio e di fosforo devono essere accuratamente equilibrate per favorire una sana costituzione dello scheletro.

Il cucciolo ha meno denti del cane adulto e le gengive sono più morbide; sono dunque necessari alimenti di più facile masticazione e dimensioni adeguate. La crescita del cucciolo di pastore tedesco è abbastanza rapida infatti già al 9°-10° mese si ha il raggiungimento della definizione di mole.

Il cucciolo che arriva nella sua nuova casa deve continuare a seguire la stessa dieta alimentare alla quale è stato abituato presso l’allevatore. All’occorrenza è possibile prevedere un cambiamento progressivo, che deve tuttavia essere diluito in un periodo di 3 o 4 giorni. Durante tale periodo la porzione di cibo abituale diminuisce progressivamente, mentre quella della nuova dieta deve aumentare in proporzione, fino a che sostituirà del tutto il cibo precedente.

- Questa raccomandazione rimane valida per qualsiasi modificazione della dieta, durante tutta la durata della vita del cane. Per riassumere, i bisogni alimentari specifici dei cuccioli nel secondo periodo di crescita sono:

• tenore energetico pressoché doppio rispetto quanto previsto per la dieta del cane adulto, a parità di peso;

• proteine in quantità idonea (in media dal 28-30%), ma di valore biologico elevato;

• livello di calcio controllato, soprattutto per le razze grandi o giganti;

• rapporto calcio/fosforo 1,25:1 - 1,6:1;

• ingredienti nella formula ad alta digeribilità;

• elevata appetibilità;

• razione adattata al peso del cucciolo;

• apporto di GAG addizionato a supporto dell'accrescimento scheletrico.

Composizione chimica dei vari tipi di latte

L'importanza della dieta nella fase di accrescimento

Il cucciolo che arriva nella sua nuova casa preferibilmente deve proseguire il medesimo regime alimentare al quale è stato abituato in precedenza (svezzato).

Non è escluso però che la scelta del mangime secco effettuata dall’allevatore non sia stata dettata solo da esigenze prettamente dietetico-nutrizionali, ma da motivazioni di fondo che tengano conto dell’aspetto economico (eventuali sponsorizzazioni, trattamenti economicamente molto favorevoli di alcuni marchi industriali nella fornitura di derrate agli allevamenti, ecc).

All’occorrenza, qualora fosse possibile ottimizzare il trial alimentare è auspicabile attuare una progressiva sostituzione del cibo secco in un lasso di tempo minimo di 3 o 4 giorni sino ad 1 settima, durante il quale la razione abituale verrà gradatamente sostituita a favore del nuovo alimento (maggiormente idoneo).

Tale accorgimento sarà da tenersi in considerazione per ulteriori sostituzioni di cibo secco in qualsiasi altro momento della vita del cane.

La nutrizione del cucciolo, se incompleta e non equilibrata nei suoi componenti può certamente determinare dei deficit di sviluppo corporeo, ad esempio con l’insorgenza di alcuni disturbi scheletrici.

Allo stesso modo, una dieta ottimale, se abitualmente offerta al cucciolo ad libitum (a sazietà) può determinare un’assimilazione esuberante in glucidi, vitamine, proteine, grassi, sali minerali, ecc, ecc; 
condizione che andrà a degenerare in conseguenze patofisiologiche a danno della funzionalità dei vari distretti organici.

Trend dietetico riconducibile al fabbisogno energetico relativamente allo sviluppo ponderale del cucciolo

Il perdurare di un’alimentazione ipercalorica (iperproteica o esuberante in apporto lipidico) potrà altresì determinare un evincibile aumento ponderale, inducendo un sovraccarico strutturale; causa attiva di degenerazioni nei distretti articolari interessando maggiormente le gravitarie, ovvero, primariamente l’articolazione coxo-femorale per il posteriore, e del gomito per l’anteriore).

Il trial d’accrescimento dai 6 mesi d’età in poi necessiterà di un minor fabbisogno energetico rispetto la precedente fase di sviluppo, tuttavia al lieve decremento calorico dovrà essere debitamente riconsiderato il rapporto d'assimilazione minerale Calcio/Fosforo. (vedi tabella)

Gli squilibri alimentari durante lo sviluppo giovanile hanno conseguenze più gravi nei cani di razza a taglia grande e gigante, rispetto ai piccoli.

Basti pensare al cane da pastore tedesco; da un peso alla nascita di circa 400-450 grammi, nell’arco di 12 mesi può vedersi moltiplicata la massa ponderale di ben 70 volte!
In considerazione di questo dato, i cuccioli di pastore tedesco che accrescono con ulteriore rapidità rispetto i propri consimili raziali, sono maggiormente esposti al rischio di sviluppare dei disturbi scheletrici.

Basti osservare il grafico qui di sotto pubblicato.
All'aumento ponderale (giornaliero) conseguono le incidenze fisiopatologiche a carico della struttura scheletrica.

L'armonico consolidamento muscolo-scheletrico è da considerarsi per il cucciolo una premessa essenziale nella determinazione strutturale in età adulta.

Alcuni accorgimenti utili per un sano accrescimento del cucciolo:

• Mangime di alta qualità nutrizionale, ben bilanciato composto da elementi organici e inorganici di facile assimilazione.

• Pasti intervallati in tempi regolari, razione quantitativamente definita.

• Intervallare preferibilmente 2-3 pasti/die fino ai 4-5 mesi, dai 6 mesi in poi optare per 2 pasti/die.

• Dieta che permetta un accrescimento armonico massa/scheletro.

• Esercizio fisico in età d'accrescimento costante, ma moderato.

• Dieta adeguata alle reali necessità organico-fisiologiche del cucciolo durante le fasi di sviluppo.

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