Problemi comportamentali del cane:
L'ansia da separazione

a cura di Eleonora Mentaschi

L'ansia da separazione è un problema frequente che rende la convivenza con il cane particolarmente difficile. 

Cos'è l'ansia da separazione?
E' una reazione ansiosa che si manifesta in alcuni cani quando rimangono soli o separati dal proprietario. 
Il cane ha difficoltà a rimane solo in casa e manifesta il suo disagio attraverso comportamenti non idonei. A volte basta che sia fisicamente separato dal proprietario, ad esempio chiuso in un'altra stanza.

Come si manifesta?
Può manifestarsi principalmente attraverso tre sintomi:

1. Distruggere (distruzione);
2. Abbaiare, piangere o gemere (vocalizzazioni);
3. Eliminare urina o feci in casa (eliminazione in luogo inappropriato);

Il cane può mostrare uno solo (ad esempio solamente distruggere), oppure due o tre sintomi allo stesso tempo. 
I sintomi si manifestano solo ed esclusivamente quando il cane è separato dal padrone.
L'ansia può manifestarsi anche per separazioni di pochi minuti.
Altri sintomi che si verificano meno frequentemente sono:

• Astensione dall'acqua e dal cibo durante il periodo di solitudine

• Aumento dell'attività motoria (il cane continua a camminare avanti e indietro)

• Aumento della reattività e della vigilanza

• Depressione, anoressia e letargia

• Aumento del ritmo cardiaco e respiratorio

• Vomito, diarrea, coprofagia (ingestione delle proprie feci)

• Comportamenti di autolesionismo, come strapparsi il pelo o leccarsi insistentemente ed in modo eccessivo, generalmente in un medesimo punto

• Spesso i cani con ansia da separazione capiscono quando il proprietario sta per uscire ed al suo rientro lo accolgono con grandi manifestazioni di gioia, feste ed eccitazione.

Non tutti questi sintomi si devono manifestare, ma se notate uno o più di questi comportamenti è probabile che il vostro cane soffra di ansia da separazione.

Importante!
Per trattare l'ansia da separazione è molto importante comprendere che il cane NON si sta vendicando e non sta facendo un dispetto. Le numerose ricerche scientifiche svolte in tutto il mondo hanno dimostrato che la distruttività, le vocalizzazioni e le eliminazioni che appaiono solo ed esclusivamente alla separazione dal padrone sono una manifestazione dello stato ansioso sofferto in quel momento dal cane.

Qual è la chiave per identificare il problema?
Non tutti i cani che distruggono, abbaiano o eliminano in casa soffrono di ansia da separazione. Per poter identificare un problema di ansia da separazione il cane deve manifestare i sintomi solo ed esclusivamente quando il proprietario è assente.

Si tratta di un problema frequente?
Sì, l'ansia da separazione è uno dei problemi comportamentali più frequenti nel cane.

Perché i cani soffrono di ansia da separazione?
Le reazioni di ansia conseguenti alla separazione sono molto frequenti nelle specie sociali come il cane. Il cane è un animale sociale che vive in un branco ed ha una forte necessità del suo gruppo famigliare, per questo la solitudine è una condizione piuttosto difficile da gestire per il cane. 
Può accadere che l'ansia da separazione emerga perché il cane non è stato abituato a restare solo a casa o dopo un periodo in cui il cane si trovava sempre in compagnia.
In alcuni casi l'ansia da separazione può essere originata da un'eccessiva dipendenza o eccessivo attaccamento del cane verso uno o più membri della famiglia. Per questo i sintomi si manifestano sempre quando il proprietario è assente o nei momenti che precedono l'uscita.

Esiste un trattamento per l'ansia da separazione?
Sì, l'ansia da separazione è un problema che può essere trattato e controllato.
E' importante rivolgersi a Comportamentalisti, cioè a esperti in ambito comportamentale del cane. In Italia questa figura è oggi relativamente frequente, si tratta di laureati che hanno frequentato un Master o una Specializzazione post-universitaria per trattare problemi comportamentali del cane. 
Se si è disposti a collaborare con lo specialista e a seguire le sue indicazioni, la terapia può portare a ottimi risultati in poche settimane.

E' necessario trattare l'ansia da separazione?
L'ansia da separazione è da considerare come una vera e propria malattia che provoca sofferenza nel cane. 
Il cane manifesta il suo disagio, la sua ansia, il suo panico a rimanere separato dai proprietari attraverso i sintomi sopra elencati. E' importante aiutare il cane a superare questo problema e a ritrovare il suo equilibrio.

Come trattare l'ansia da separazione?
Il trattamento include una serie di regole di comportamento che vengono prescritte dall'esperto e che devono essere applicate da tutti i familiari.
E' necessario rivolgersi ad uno Specialista in problemi comportamentali, che effettuerà una visita comportamentale dettagliata e indicherà, caso per caso, la terapia più adatta.
Ogni singolo caso è trattato in modo diverso e la terapia viene concordata con i proprietari. Man mano che si prosegue si lavora fianco a fianco, Specialista e proprietari, in modo da adattare il trattamento a seconda della reazione del cane. 
Concludiamo quindi invitando, chi si fosse riconosciuto in questo caso, a rivolgersi ad una persona competente che potrà certamente aiutarvi ad affrontare in modo corretto la terapia più adatta alla vostra singola situazione.

di Eleonora Mentaschi
Master in Medicina Comportamentale degli Animali d'Affezione
Consulente in Scienze Comportamentali Applicate del Cane
Direttore Scuola Cinofila Il Mio Cane (Milano e Roma)
info@ilmiocane.net 
www.ilmiocane.net 

Lo Staff di Fossombrone desidera ringraziare la Dr. Eleonora Mentaschi
per averci inviato l'articolo

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