La cataratta nel cane

( foto: http://www.caninest.com )

Le cataratte rappresentano la più comune patologia oculare in molte razze canine e si manifestano con l'opacamento del cristallino; esse inducono una progressiva perdita della capacità visiva, la quale, però, progredendo generalmente molto lentamente, consente al cane di adattarsi a questa condizione patologica.

Oltre alle cataratte di tipo primario, congenite o giovanili, esistono anche quelle secondarie, come ad esempio la cataratta senile, quella discrasica (in soggetti affetti da diabete), quella traumatica (in seguito a ferite penetranti o contusioni) e quella tossico-infettiva (in seguito a malattie infettive, quali il cimurro, l'ehrlichia.). L'evoluzione delle cataratte secondarie è generalmente molto lenta, eccezion fatta per quelle che insorgono a seguito di un trauma violento.

Le cataratte ereditarie sono di regola bilaterali, cioè colpiscono entrambi gli occhi, anche se il loro coinvolgimento può avvenire in tempi successivi. E' possibile perfino che soggetti anziani muoiano di  prima di manifestarne i sintomi oppure che l'allevatore smetta di effettuare controlli oculari annuali in soggetti perché ormai esclusi per età avanzata dalla carriera riproduttiva, i quali manifesteranno solo successivamente sintomi di cataratta!! Questa peculiarità rende la patologia in questione difficile da stimare e contenere numericamente.

Dagli studi effettuati sembra che la mutazione genetica responsabile della cataratta sia caratterizzata da una dominanza incompleta: ciò significa che non tutti i soggetti affetti da tale mutazione manifesteranno nel corso della vita i sintomi della malattia.

La diagnosi di cataratta viene effettuata tramite esame oftalmoscopico, in casi dubbi  previa somministrazione intraoculare di un midriatico per dilatare la pupilla.

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