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Attenti alla Tosse
( foto di Federico Vinattieri per difossombrone.it )
a cura di Fabio Borganti
E' un sintomo che può rivelare altre gravi patologie
Cos'è la tosse?
La tosse è un riflesso che si origina in seguito alla stimolazione di aree
"tussigene" il cui scopo è quello di espellere violentemente aria e liberare
così l'apparato polmonare da eventuali sostanze irritanti e materiali estranei.
Le zone tossigene sono situate lungo l'apparato respiratorio (laringe trachea
ecc.), la loro sensibilità varia con la specie, l'età e lo stato d'irritazione delle vie respiratorie.
La tosse è uno di quei sintomi che non può certo passare inosservato, non possiamo dire che non ci eravamo accorti che il nostro cane tossiva, anche
perché, generalmente, i nostri cani tossiscono molto meno di noi. Non danno il
colpetto di tosse per imbarazzo o per nervosismo e, per loro fortuna, non fumano!
Bisogna innanzitutto chiarire che la tosse si può manifestare in seguito a molteplici cause, non necessariamente deve essere procurata da un grave
problema, ma se è insistente e duratura è meglio non sottovalutarla, lasciamo
che sia il nostro veterinario ad individuarne l'origine.
Come possiamo capire che tipo di problema provoca la tosse e se è grave? Innanzitutto possiamo fare una prima schematica distinzione: la tosse può
verificarsi per problemi all'apparato respiratorio, gola, trachea, bronchi ecc., oppure può essere di origine cardiaca, cioè secondaria ad
un'alterazione della funzionalità del cuore.
Nel primo caso possiamo ancora individuare il tratto interessato, bisogna allora
distinguere la tosse provocata dall'ingestione o l'inalazione di qualcosa che ha
irritato la gola, dalla tosse più profonda che interessa le vie respiratorie
più basse.
La prima è solitamente una tosse forte, secca, non produttiva, l'animale manifesta solo il sintomo tosse senza avere altri problemi.
Quando le cause d'irritazione persistono, e sono più aggressive, come avviene
generalmente nella seconda ipotesi, l'animale solitamente presenterà altri sintomi come abbattimento, febbre, (nel cane la temperatura rettale è più
alta che nell'uomo, si parla di ipertermia sopra i 39°) questa è spesso accompagnata da inappetenza, a seconda della gravità del problema il respiro
può essere rumoroso e accelerato (tachipnea).
Tosse secca e stizzosa può anche essere secondaria ad un problema virale, molte
sono le malattie virali che procurano tosse, tanto per fare un esempio, il cimurro, la tosse dei canili, ecc.
Non sempre per fortuna, e grazie alle profilassi vaccinali, la tosse è di origine virale.
Tutte le volte che l'apparato respiratorio viene irritato, comunque può instaurarsi una complicazione batterica. Questo avviene anche senza bisogno
dell'azione aggressiva di un virus in seguito a banali raffreddamenti e colpi
d'aria.
Altre volte la tosse è di tutt'altra origine, alcuni vermi e la filariosi cardiopolmonare possono dare tosse.
Vediamo di seguito due cause di tosse che compaiono abbastanza frequentemente
nei nostri cani non imputabili a fatti infettivi.
Il collasso tracheale
Questa è una patologia di natura puramente meccanica: la riduzione del lume
della trachea e la sua irritazione portano ad una tosse insistente che si accompagna ad uno stato d'agitazione del cane.
Il rumore è abbastanza caratteristico simile a quello di una trombetta. Questo
è un problema più frequente, ma non esclusivo, dei cani di piccola taglia, si
verifica quando gli anelli cartilaginei della trachea si schiacciano e il legamento dorsale della trachea si rilassa. Purtroppo non esiste terapia,
l'unica cura è sintomatica (rivolta alla scomparsa dei sintomi); antinfiammatori e vita tranquilla sono indispensabili in corso di collasso
tracheale. A questo proposito un'accortezza sempre valida: se il cagnolino tira, tossisce e si strozza quando lo portiamo a spasso bisogna sostituire il
collare del cane con una pettorina.
La tosse cardiaca
La tosse di origine cardiaca si verifica perché la diminuzione del lavoro del
cuore porta a diminuzione della circolazione a livello polmonare.
Il rallentamento dei liquidi nei vasi procura sofferenza polmonare con conseguente tosse. Questa si verifica soprattutto di notte perché la posizione
del cane a riposo accentua i problemi circolatori, originando la tosse che spesso in stazione quadrupede non si manifesta.
Accessi di tosse possono verificarsi anche sotto sforzo, una tossetta dopo attività è tipica anche di bronchite cronica.
La tosse di origine cardiaca può essere più o meno grave ed evidente, è solitamente accompagnata da altri sintomi come svogliatezza, riduzione della
performance del nostro animale ecc., è indispensabile in questi casi porre un
argine all'insufficienza cardiaca sinistra.
E' opportuno rivolgersi al proprio veterinario che con un'accurata visita clinica potrà valutare se il nostro cane è semplicemente pigro e svogliato
con un po' di tosse, o se richiede terapie che alleggeriscano il lavoro cardiaco e arrestino o almeno rallentino il problema da cui è affetto.
Oggi i moderni metodi di indagine sono a disposizione del nostro animale, è
possibile ispezionare l'albero bronchiale ed i polmoni con le radiografie e valutare la forza di contrazione del muscolo cardiaco con l'ecografia. In caso
di soffi e vizi valvolari possiamo valutarne l'entità con l'eco doppler il nostro veterinario può effettuare questi esami e stabilire quali sono i
farmaci più idonei per la salute del nostro animale.
a cura di Fabio Borganti
E-mail: f.borganti@inwind.it
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