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Influenza H1N1:
alcune risposte e informazioni
Questo virus non è pericoloso per il cane.
Le risposte pubblicate dal Sole 24 ore a domande ricorrenti in merito all'influenza
H1N1:
Cos'è la nuova influenza provocata da virus A (H1N1)? La nuova influenza A(H1N1) è una infezione virale acuta
dell'apparato respiratorio con sintomi fondamentalmente simili a quelli classici dell'influenza: febbre ad esordio
rapido, tosse, mal di gola, malessere generale. Come per l'influenza classica sono possibili complicazioni gravi,
quali la polmonite. I primi casi della nuova influenza umana da virus A(H1N1) sono stati legati a contatti ravvicinati
tra maiali e uomo; il nuovo virus A(H1N1) è infatti un virus di derivazione suina. Nell'uomo infezioni da virus
influenzali suini sono state riscontrate occasionalmente fin dagli anni '50 e sono legate ad esposizione e contatti
ravvicinati (1-2 metri) con suini, ma il nuovo virus A(H1N1) si è ora adattato all'uomo ed è diventato
trasmissibile da persona a persona. L'influenza non viene trasmessa attraverso il cibo e si sottolinea come, anche se
i primi casi siano stati legati a suini, non vi sia alcun rischio di infezione attraverso il consumo di carne suina
cotta o prodotti a base di carne suina. Trattandosi di un nuovo virus influenzale, la vaccinazione con i tradizionali
vaccini antinfluenzali (vaccini stagionali) molto probabilmente non è efficace; la vaccinazione contro
l'influenza classica è comunque una misura raccomandata in caso di viaggi. Come nasce la nuova influenza? Quando
virus influenzali di differenti specie animali infettano i suini, i virus possono andare incontro a fenomeni di
"riassortimento" e nuovi virus che sono un mix di virus umani, aviari, suini possono emergere. Nel corso degli anni,
sono emerse diverse varianti di virus influenzali suini; al momento, nei maiali sono stati identificati 4 sottotipi
principali di virus influenzali di tipo A: H1N1, H1N2, H3N2, and H3N1. Comunque, la maggior parte dei virus isolati
recentemente nei maiali sono stati H1N1. Quali sono i sintomi della nuova influenza umana da virus A(H1N1)? I
sintomi della nuova influenza umana da virus A(H1N1) sono simili a quelli della "classica" influenza stagionale e
comprendono: febbre, sonnolenza, perdita d'appetito, tosse. Alcune persone hanno manifestato anche raffreddore,
mal di gola, nausea, vomito e diarrea. Quanto è grave l'influenza da virus A(H1N1) nell'uomo? Come
l'influenza stagionale, l'influenza da virus influenzale A(H1N1)nell'uomo può presentarsi in forma lieve o grave.
Come l'influenza stagionale, può causare un peggioramento di patologie croniche pre-esistenti e in
passato sono stati segnalati casi di complicazioni gravi (polmonite ed insufficienza respiratoria) e decessi
associati ad infezione da virus A(H1N1). Le persone possono prendere la nuova influenza umana da virus A(H1N1) mangiando
carne di maiale? No, i virus della nuova influenza umana da virus A(H1N1) non sono trasmessi dal cibo; non si può
contrarre tale influenza mangiando maiali o prodotti a base di carne di maiale. Mangiare carne maneggiata in maniera
appropriata, carne cotta e prodotti a base di carne suina non comporta alcun rischio. Cuocere la carne a temperatura
interna di 70-80° gradi uccide il virus dell'influenza, così come gli altri batteri e virus, al pari della
stagionatura. Come si trasmette la nuova influenza umana? La trasmissione da uomo a uomo del virus dell'influenza si
può verificare per via aerea attraverso le gocce di saliva di chi tossisce o starnutisce, ma anche per via indiretta
attraverso il contatto con mani contaminate dalle secrezioni respiratorie. Per questo una buona igiene delle mani e delle
secrezioni respiratorie è essenziale nel limitare la diffusione dell'influenza.
Per quanto tempo una persona
infetta può trasmettere il virus dell'influenza umana da nuovo virus A(H1N1) ad altre persone? Le persone con
influenza umana da nuovo virus A(H1N1) sono da considerare potenzialmente contagiose per tutto il periodo in cui
manifestano sintomi, generalmente per 7 giorni dall'inizio della sintomatologia, più il giorno che precede
l'insorgenza dei sintomi. I bambini, specialmente quelli più piccoli, possono potenzialmente diffondere il virus
per periodi più lunghi. Come si può diagnosticare l'infezione da virus influenzale A(H1N1) nell'uomo? Per
la diagnosi di tale influenza è necessario raccogliere un campione di secrezioni respiratorie (tampone nasale o
faringeo) entro i primi 4 - 5 giorni dall'inizio dei sintomi (quando è maggiormente probabile che la persona
elimini i virus). Comunque, alcune persone e in particolar modo i bambini possono eliminare il virus influenzale per 10
giorni e più. L'identificazione del virus richiede l'invio del campione ad un laboratorio di riferimento. È
il medico ad indirizzare l'eventuale caso sospetto al laboratorio di riferimento.
Che cos'è una pandemia
influenzale? Una pandemia (dal greco antico pan-demos, "tutto il popolo") è un'epidemia determinata dalla
rapida diffusione di una infezione in più aree del mondo, con un elevato numero di casi gravi appartenenti a tutti i
gruppi di età e una mortalità elevata. La pandemia differisce dalle influenze stagionali: mentre queste ultime
sono generate da sottotipi di virus influenzali già esistenti, le pandemie sono causate da sottotipi virali
nuovi o che non circolano nella popolazione da molto tempo.
La comparsa di un nuovo ceppo virale non è di per sé sufficiente a causare una pandemia:occorre anche che il
nuovo virus sia capace di trasmettersi da uomo a uomo in modo efficace. Quante sono le fasi e i livelli di rischio di
una pandemia? Nel 2009, sono state riviste le fasi descrittive di una eventuale pandemia e
l'OMS - Organizzazione Mondiale della Sanità ha deciso di utilizzare come metodo di misurazione una scala da 1 a 6.
(Fonte: Comunicato stampa)
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